蝴蝶家族很龐大，作為蝴蝶家族中很不起眼的蝶類(lèi)，絹蝶，廣泛分布在我國。一萬(wàn)多年來(lái)，它們在高原，挑戰生存極限。生活在高原的絹蝶，堪稱(chēng)是世界上分布海拔最高的昆蟲(chóng)。

早春時(shí)節，沉睡了八九個(gè)月的絹蝶卵開(kāi)始萌發(fā)，它們積蓄了一冬的力量隨著(zhù)游走的季風(fēng)時(shí)刻準備爆發(fā)。當每一年的春風(fēng)吹綠青海高原時(shí)，絹蝶都會(huì )如約綻放自己的生命之美。每每這時(shí)，絹蝶研究者、青海民族大學(xué)經(jīng)濟學(xué)院副教授宋魁，便會(huì )踏上尋訪(fǎng)絹蝶之路。

來(lái)自冰河時(shí)期的精靈

宋魁對于絹蝶的研究，始于五年多之前的一次偶然發(fā)現。

2009年夏天，宋魁去果洛藏族自治州登山時(shí)，在即將登頂之時(shí)，不經(jīng)意間捕得一只蝴蝶。"這只蝴蝶不同于我們在河湟地區常見(jiàn)的菜粉蝶，它的雙翅翅形渾圓，薄如絲絹，透明的翅膀上還分布有對稱(chēng)的黑色斑紋。"宋魁回憶。

出于好奇，宋魁將這只蝴蝶帶回西寧。他借來(lái)《中國蝶類(lèi)志》查閱，經(jīng)過(guò)仔細甄別，他認定這是一只青藏高原特有的蝴蝶種--西猴絹蝶。這一意外收獲，使得宋魁開(kāi)始對這種高原的精靈產(chǎn)生了極大的興趣。

"我國的絹蝶種類(lèi)已知的有43種，占全世界五十多種的三分之二。我國的云南、四川、西藏、新疆、青海、甘肅等高原地區，都是絹蝶棲息的地方，而我上果洛第一次發(fā)現的西猴絹蝶，便是青海獨有種。"宋魁介紹。

約一萬(wàn)五千年前，地球上距今最近的一次冰期--第四次冰河期終于結束了，隨著(zhù)冰雪消融，海平面上升，溫暖重回大地。就在青藏高原古氣候發(fā)生劇變的時(shí)候，高原上的許多動(dòng)物紛紛向溫暖地帶遷徙。然而，只有絹蝶卻追隨著(zhù)不斷上升的雪線(xiàn)，以極強的進(jìn)化能力，向著(zhù)高寒地帶遷徙，豐富著(zhù)這片高大陸上的生物多樣性，默默地見(jiàn)證著(zhù)青藏高原的滄海桑田。

"一萬(wàn)余年來(lái)，絹蝶沿著(zhù)不斷上升的雪線(xiàn)，成為這片高大陸上諸多生命中的強者。它們頑強的生命力，令人嘆服！"宋魁說(shuō)。

5200米，突破生存極限

全世界的絹蝶主要分布在青藏高原、橫斷山區，如云南、西藏、新疆、甘肅、青海等地，在海拔較低的山西、陜西等地也有分布。在《中國蝶類(lèi)志》中有記錄的珍珠絹蝶、愛(ài)柯絹蝶、西迪絹蝶、臘貝絹蝶、君主絹蝶等我國珍稀蝶類(lèi)，在青海都有分布。它們大都分布在青海海拔2000米至4800米左右的高山上。宋魁介紹："全國現在有記載的43種絹蝶，青海就分布有16種。青海高原蝴蝶種類(lèi)較少，而其中又以高山種類(lèi)居多，所以較難捕獲。絹蝶便是其中的代表蝶種。絹蝶的適應性極強，從河湟谷地到祁連山巔，都能看到它們曼妙的身姿。比如我在大通、貴德等地采集到的小紅珠絹蝶，在山西、陜西、甘肅等地也有廣泛分布。"

宋魁曾將青海所產(chǎn)的小紅珠絹蝶與外地的加以對比，他發(fā)現，青海的小紅珠絹蝶相比之下，個(gè)頭會(huì )稍小，但青海的顯得非常漂亮！"或許是因為青海高原氧氣稀薄，所以小紅珠絹蝶的身形稍小，但也正是由于高原干燥的氣候，使得它翅膀上的紅色斑塊發(fā)育得特別大，白色的翅翼底色顯得異常干凈純潔。"宋魁介紹。

"在青海，絹蝶多分布在人跡罕至的地方，我曾在布爾汗布達山、瑪多、拉雞山、祁連山、鄂拉山等地采集到我國珍稀的愛(ài)柯絹蝶、西猴絹蝶、阿波羅絹蝶等。多數為青藏高原特有種絹蝶，尤其是我在海拔5200多米的唐古拉山口，采集到的西迪絹蝶，更是打破了普遍意義上認為的絹蝶分布在海拔5000米以下的紀錄?？梢哉f(shuō)，絹蝶是世界上有記錄分布海拔最高的昆蟲(chóng)之一，這個(gè)高度是其他大部分動(dòng)物或昆蟲(chóng)都無(wú)法企及的。"宋魁介紹。

見(jiàn)證高原氣候變化

多年來(lái)，宋魁不僅拍攝了大量絹蝶圖片，也通過(guò)跟蹤觀(guān)察，了解了絹蝶的生活習性。

宋魁發(fā)現，上萬(wàn)年的生存經(jīng)驗，使得絹蝶已經(jīng)具備了極高的生存策略，每年的七八月，是雌絹蝶產(chǎn)卵的時(shí)節，這時(shí)，高原天氣狀況良好，但雌絹蝶仍然會(huì )小心翼翼地選擇向陽(yáng)、背風(fēng)，且周?chē)写罅考闹髦参锏牡胤疆a(chǎn)卵，"在高原的冬天到來(lái)之前，絹蝶成蟲(chóng)便會(huì )在完成繁殖的使命后死亡，在漫長(cháng)的冬季里，這些卵將接受?chē)揽釟夂驐l件的考驗，這樣的處所，會(huì )最大可能地吸收陽(yáng)光、躲避風(fēng)寒，并確保來(lái)年春天幼蟲(chóng)有食物源。"

絹蝶蛹有一層厚厚的繭，這在高寒的雪線(xiàn)附近，極有利于保暖。為了抵御嚴寒，絹蝶翅翼上有厚厚的天鵝絨來(lái)保溫，有意思的是，越往海拔高的地帶，絹蝶身上的絨毛就會(huì )越發(fā)密集，這也是絹蝶在不斷的進(jìn)化過(guò)程中，適應環(huán)境的一種體現。

宋魁認為，雖然絹蝶已經(jīng)在青海高原生存了上萬(wàn)年，然而，在這片高海拔之地生存，它們遇到的最大的危險仍然還是惡劣的氣候。高原的天氣變幻莫測，只要太陽(yáng)一躲入云中，哪怕只有一兩分鐘，它們也會(huì )立即停止飛動(dòng)，靜伏在草叢中或礫石縫下等背風(fēng)處藏起來(lái)。這一現象在高海拔地區尤為明顯。"去年我曾陪一位日本昆蟲(chóng)學(xué)家到祁連山采集絹蝶標本，八月份，本應該是高原絹蝶生命力最旺盛的時(shí)期，但因為去年多了一個(gè)閏月，絹蝶的生活習性便被打亂了，那一趟我們收獲甚微。對于生活在高原的絹蝶而言，哪怕些微的高原氣候變化就會(huì )引起它們的連鎖反應，隨著(zhù)全球氣候變暖，絹蝶也追隨著(zhù)雪線(xiàn)上升的速度不斷遷徙，可以說(shuō)，絹蝶是高原氣候變化的晴雨表。"宋魁說(shuō)。

絹蝶成為珍稀物種

雖然青藏高原是我國最著(zhù)名的絹蝶產(chǎn)地，盛產(chǎn)絹蝶科中最為珍稀的一批種類(lèi)，高原復雜多變的生態(tài)環(huán)境導致絹蝶物種分化活躍,但各種絹蝶擁有的群體數卻較少。近年來(lái)，絹蝶屬的所有種均被列入《國家保護的有益的或者有重要經(jīng)濟、科學(xué)研究?jì)r(jià)值的陸生野生動(dòng)物名錄》，其中高海拔地區的高山種已被列為國家二級重點(diǎn)保護野生動(dòng)物。對于保護絹蝶資源是非常重要的。

這一點(diǎn)，宋魁有深刻的體會(huì )。五年多來(lái)，宋魁曾連續追蹤考察過(guò)大通一處山谷中的小紅珠絹蝶，可令人遺憾的是，這里的絹蝶數量連年越少。宋魁認為全球氣候變暖、典型的植被破壞是罪魁禍首，使得絹蝶的一些高山種和亞種種群數量銳減，已經(jīng)十分珍稀。

針對野生絹蝶數量越來(lái)越少的現狀，宋魁曾嘗試人工培育絹蝶，然而，絹蝶對于食物的要求很高，必須要人工模擬出來(lái)絹蝶的生存環(huán)境和食物餌料，這些必須要有正規實(shí)驗室才能完成，這對于宋魁來(lái)說(shuō)，是困難重重。"絹蝶的生存環(huán)境與高原生態(tài)息息相關(guān)，只有保護好高原生態(tài)，絹蝶才不會(huì )失去它們繁衍生息的家園。"宋魁說(shuō)。